Depuis 17 ans, des scientifiques citent Bob Dylan dans leurs articles (pour gagner un resto)

On peut être sérieux et avoir de l’humour. Depuis 17 ans, des scientifiques s’affrontent dans un tournoi amical et culturel : celui qui aura écrit le plus grand nombre d’articles scientifiques incluant des paroles de Bob Dylan gagnera un déjeuner au restaurant du coin. 

Le pari commence en 1997, rapporte le journal The Local, lorsque Jon Lundberg et Eddie Weitzberg publient un papier intitulé « Nitric Oxide and Inflammation : The Answer is Blowing in the Wind ». 7 ans plus tard, un libraire remarque que deux de leurs collègues ont fait référence à Dylan dans un article publié en 2003 sur la capacité des cellules non-neuronales à générer des neurones : « Blood On The Tracks: A Simple Twist of Fate? » faisait référence au titre d’un album de Dylan (Blood on the Tracks) et à un morceau de celui-ci (« Simple Twist of Fate »).

Lundberg avoue alors le marché passé entre les cinq scientifiques basés en Suède : « Celui qui a écrit le plus d’articles citant Dylan, avant de partir à la retraite, gagne un déjeuner au restaurant Jöns Jacob« . Au fil des années, « The Times They are A Changin' » ou « Tangled Up in Blue » ont par exemple trouvé leur chemin dans les publications des scientifiques. « Nous ne parlons pas de papiers scientifiques, précise tout de même Weitzberg. Nous aurions pu avoir des problèmes pour ça. On parle plutôt d’articles que l’on écrit sur les recherches d’autres scientifiques, des introductions de livres, des éditoriaux et des choses comme ça.« 

Alors, cette reconnaissance soudaine, « How does it feel ? », leur demande le journal The Local. « Je préfererais être connu pour mon travail scientifique que mes citations de Bob Dylan. Mais oui, ça m’amuse !«